地震波是由地震震源向四处传播的振动，指从震源产生向四周辐射的弹性波。按传播方式可分为纵波（P波）、横波（S波）（纵波和横波均属于体波）和面波（L波）三种类型。地震发生时，震源区的介质发生急速的破裂和运动，这种扰动构成一个波源。由于地球介质的连续性，这种波动就向地球内部及表层各处传播开去，形成了连续介质中的弹性波。
　　一、传播方式的类型
　　1、纵波
　　纵波是推进波，地壳中传播速度为5．5~7千米/秒，最先到达震中，又称P波，它使地面发生上下振动，破坏性较弱。
　　2、横波
　　横波是剪切波：在地壳中的传播速度为3.2～4.0千米/秒，第二个到达震中，又称S波，它使地面发生前后、左右抖动，破坏性较强。
　　3、面波
　　面波又称L波，是由纵波与横波在地表相遇后激发产生的混合波。其波长大、振幅强，只能沿地表面传播，是造成建筑物强烈破坏的主要因素。
　　二、应用领域
　　地震、地球物理学家和工程师使用地震仪、检波器来纪录地震波，早期的仪器使用钟摆原理和类比信号纪录地震波，近代的仪器则使用压晶体管和数位信号处理地震波。地震波在介质改变时会有不同的传递速度，并在交界面上产生折射、反射等行为，这些特性被用来了解地球的内部构造。
　　三、地震波的种类
　　地震波主要分为两种，一种是表面波，一种是实体波。表面波只在地表传递，实体波能穿越地球内部。
　　1、实体波：在地球内部传递，又分成P波和S波两种。
　　2、表面波：浅源地震所引起的表面波最明显。表面波有低频率、高震幅和具频散的特性，只在近地表传递，是最有威力的地震波。
　　刷题巩固
　　例题：地震波按传播方式分为三种类型：纵波、横波和面波。下列关于地震波描述不正确的是：
　　A、地震波是一种机械运动的传布，产生于地球介质的弹性
　　B、纵波是推进波，最先到达震中
　　C、横波是剪切波，它使地面发生上下振动
　　D、面波是由纵波与横波在地表相遇后激发产生的混合波
　　答案：C
　　解析：本题考查人文科技常识，主要考查地理常识的相关知识点。
　　地震波是指从震源产生向四周辐射的弹性波。地球内部存在着地震波速度突变的基干界面、莫霍面和古登堡面，将地球内部分为地壳、地幔和地核三个圈层。地震波按传播方式分为三种类型：纵波、横波和面波。
　　纵波是推进波，地壳中传播速度为5．5—7千米/秒，最先到达震中，又称P波，它使地面发生上下振动，破坏性较弱。横波是剪切波，在地壳中的传播速度为3.2—4.0千米/秒，第二个到达震中，又称S波，它使地面发生前后、左右抖动，破坏性较强。面波又称L波，是由纵波与横波在地表相遇后激发产生的混合波。其波长大、振幅强，只能沿地表面传播，是造成建筑物强烈破坏的主要因素。
　　A项正确，地震波是由地震震源向四处传播的振动，指从震源产生向四周辐射的弹性波，产生于地球介质的弹性。
　　B项正确，纵波是推进波，地壳中传播速度为5．5—7千米/秒，最先到达震中。
　　C项错误，横波是剪切波，它使地面发生前后、左右抖动，破坏性较强。使地面发生上下振动的是纵波。
　　D项正确，面波又称L波，是由纵波与横波在地表相遇后激发产生的混合波。
　　本题是选非题，故正确答案为C。